За мостом – Крещатицкий парк, и его название напоминает о близости к Крещатику – самому сердцу Киева. Только вот приближенность к центру почти не ощутима – снова тишь да приятное спокойствие. Во всяком случае, относительно тихое место возле двух бывших водонапорных башен, в которых теперь расположился Водно-информационный центр. Да и вблизи Кукольного театра – сказочного замка на холме – тоже не слишком шумно, лишь плавно звучит музыка да слышен плеск воды у фонтана «Дюймовочка».
Намного оживленнее та часть парка, где находятся Арка дружбы и панорамная площадка. Карусели, звуки дискотеки, крики «горько!» — все это слияние звуков порой заставляет наклоняться к собеседнику, чтобы хоть что-то услышать. Громкий шум немного отвлекает от созерцания Подола, который, как на ладони, открывается с видовой площадки. А посмотреть есть на что: Почтовая площадь, храмы, мосты и Днепр, новостройки Оболони вдалеке…Всего и не перечислить! Создается ощущение полета, как духовного, так и телесного.
Как добраться до Крещатого парка: от ст. метро Майдан Незалежности, пройти по улице Крещатик через Европейскую площадь до Крещатого парка
Крещатый парк расположен в центре Киева. Так исторически сложилось, что парк стал любимым местом отдыха и жителей города, и туристов, приезжающих в столицу Украины на экскурсию. Невероятно красив вид на Днепр и старую часть города – Подол, открывающийся с террас парка. Главный вход расположен на Европейской площади, а дальше парк тянется вдоль склонов Днепра. Крещатый и Мариинский парки, история которых кое в чем схожа, составляют Парковое кольцо Киева, экскурсии по которому весьма популярные среди туристов. Их ландшафтные дизайны считаются одними из лучших среди парков столицы Украины. На аллеях и клумбах Крещатого парка произрастают не только представители местной флоры, но и привезенные из-за границы растения, удивительным образом прижившиеся, в казалось бы, непривычных для них климатических условиях.
Крещатый парк в Киеве имеет долгую и богатую разнообразными событиями историю. Изначальное его название – Сад Купеческого собрания. Многие историки считают, что если бы не нынешняя Государственная филармония Украины, то этого парка и вовсе бы не было. А началось все с того, что в 1882 году в начале Владимирского спуска (на то время это была Александровская улица) по проекту архитектора Николаева было построено здание Купеческого собрания. Здание отличалось отличной акустикой, поэтому здесь часто проходили концерты камерной музыки, организовывались званые вечера, концерты, балы и, соответственно, весь цвет киевского общества собирался именно в этом месте. К зданию Купеческого собрания прилегало около 12 га. земли, эта территория со временем была облагорожена и стала называться Купеческим садом. В 1899-1901 гг. по проекту Эдуарда Брадтмана в парке построен Летний театр, состоявший из летнего клуба и открытой концертной площадки. Летняя эстрада была выполнена в форме ракушки, а возле нее установлена статуя Аполлона, держащего в руках лиру. Киевляне собирались в парке, чтобы послушать выступавших здесь знаменитостей. Именно этот факт снискал Саду Купеческого собрания славу одного из самых популярных мест отдыха горожан. Вход в парк осуществлялся по билетам: взрослый стоил 40–50 копеек, а детский 20–30 копеек.
Главный вход в парк был выполнен в форме арки, выдержанной в псевдо-российском стиле. Рядом построена «железная» часовня Св. Александра Невского, автором проекта выступил инженер Р.Никельс. Со временем часовня была перенесена в парк, а на ее месте в 1911 г. установлен памятник Александру II скульптора Этторе Ксименс. После революционных событий 1917 года Купеческое собрание перестало функционировать, в его здании разместилась филармония, находящаяся здесь и по сей день. В 1930 году парк переименован в Пролетарский. У входа установлена гигантская статуя красноармейца, материал для создания которой был взят с разрушенного гранитного монумента. Спустя некоторое время на этом же пьедестале высилась статуя Сталина. Это был временный памятник, его установили пока шла разработка постоянного монумента «отцу народов». В 1923 году в здании Купеческого собрания была открыта филармония. В 1935 году нынешний Крещатый парк в Киеве был передан в ведение Дворца пионеров. Соответственно, он стал носить название Пионерский. Парк претерпел значительную реконструкцию: были построены несколько павильонов, а в 1936-1937 годах на территории парка появился детский кинотеатр Днепр, его фасад украшало оригинальное мозаичное панно в виде сказочной Жар-птицы.
В 1970 году в нижней части парка, прилегающей к улице Грушевского, был установлен памятник Григорию Петровскому – известному общественному деятелю Украины. Автором монумента выступил скульптор Алексей Олейник, предложивший выполнить изваяние из камня габо. С особым размахом, который был свойственен советской власти, в парке то и дело сносили и устанавливали памятники. Так, была демонтирована летняя эстрада и, на ее месте в 1982 году появился монумент под названием Воссоединение Украины с Россией, открытие которого было приурочено к 60-летию СССР. Памятник представляет собой огромную стальную арку, под которой расположены бронзовые скульптуры рабочих – русского и украинца, держащих орден дружбы народов. Данная композиция по замыслу ее авторов должна символизировать братство славянских народов. Сейчас ее называют Арка Дружбы народов. Рядом находится монумент в честь Переяславской Рады, выполненный из красного гранита. Многие старожилы Киева считают, что все эти скульптуры уничтожили былое очарование Крещатого парка, придав его аллеям отчетливый налет коммунистической эпохи. На сегодняшний день в Крещатом парке располагается Музей воды, открытый в 2003 году. Экспозиции музея рассказывают о гидросфере Земли и водных ресурсах Украины, здесь представлены макеты водонапорных башен и канализационных систем, а у входа в музей есть бювет с чистой водой. Недалеко от парка находится Театр кукол – лауреат многих государственных и международных премий. 30 октября 2002 года театр получил статус академического. Несмотря на все исторические перипетии, которые довелось пережить Крещатому парку в Киеве, он был и остается одним из самых популярных мест отдыха.
